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    滨海市，老城区边缘，一片被城市遗忘的角落。低矮的、外墙爬满霉斑和杂乱电线的自建楼拥挤在一起，巷道狭窄得仅容一人通过，地面上永远积着不知名的污水，空气中混杂着垃圾的酸腐味、廉价食物的油腻气息和一种陈年的、挥之不去的潮湿霉味。这里是被高速发展的都市甩在身后的阴影，是外来务工者、拾荒者、以及一些不太愿意被阳光照射到的人们的栖身之所。

    汪楠穿着一身与周遭环境格格不入、但刻意弄脏了的旧夹克，戴着一顶压得很低的棒球帽，脸上还沾了些许油污，像个落魄的、正在找活干的零散工人。他按照地下信息中间人提供的模糊地址，在这迷宫般的巷弄里已经转了快一个小时。那个在论坛上匿名发帖、声称亲戚“被盯上”的ID，经过中间人多番试探和极其小心的间接接触，最终同意见面，但指定了地点——这片连导航地图都一片空白的棚户区深处，一个挂着“老陈废品回收”歪斜牌子的、用铁皮和石棉瓦搭成的窝棚。

    谨慎，几乎到了偏执的地步。这反而让汪楠觉得，对方或许真的知道些什么，至少，他（或她）极度恐惧。

    窝棚门口堆着如小山般的废旧塑料瓶和纸壳，一个头发花白、满脸皱纹、穿着看不清原色工装的老头，正佝偻着身子，用一个巨大的磁铁在废铁堆里扒拉着。听到脚步声，老头抬起头，浑浊的眼睛在汪楠身上扫了扫，没说话，只是用下巴朝窝棚里面歪了歪。

    汪楠点点头，侧身挤进低矮的、散发着浓重铁锈和机油味的门洞。里面光线昏暗，只有一盏瓦数很低的灯泡散发着昏黄的光，照亮了堆满各种废旧电器和金属零件的狭窄空间。一个看上去三十多岁、面容憔悴、眼神里带着惊惶和警惕的男人，正局促地坐在一张缺了腿、用砖头垫着的破旧沙发上。他手里紧紧攥着一个磨损得很厉害的帆布包。

    “你是……‘铁匠’介绍来的？”男人声音干涩，带着浓重的地方口音，试探着问。‘铁匠’是那个地下信息中间人的代号。

    汪楠没回答，只是从怀里掏出半张皱巴巴的、印着特殊暗记的十元纸币，放在旁边一个满是油污的旧机床操作台上。这是约定的信物。

    男人看到纸币，紧张的神色稍微放松了一丝，但眼中的警惕丝毫未减。他也从帆布包里掏出另外半张纸币，小心翼翼地拼在一起，图案和撕裂的痕迹完全吻合。他深吸一口气，像是下定了决心，将帆布包推到汪楠面前，声音压得更低，还带着颤抖：“东西在里面……我堂哥他……他让我交给来找这个东西的人。他说，如果哪天他出事了，或者变得不像他了，就把这个交给能对上暗号的人。他说……这东西能救他的命，也能要他的命。”

    “你堂哥叫什么？在哪工作？”汪楠问，目光如炬，盯着男人的眼睛。

    男人瑟缩了一下，避开汪楠的视线，嘴唇哆嗦着：“他……他不让我说名字。只说他在一个搞高科技的大公司做事，挺风光的，前阵子还说要接我们去住大房子……可从上个月开始，他就变了，老是一个人发呆，接电话躲着我们，还老说些奇奇怪怪的话，什么‘还不清’、‘没退路了’、‘他们盯着呢’……一周前，他突然把这个包塞给我，说了一堆莫名其妙的话，让我一定藏好，等他联系。可后来他就再也没联系过我，电话也打不通了……我，我害怕，就上网发了那个帖子……”男人说着，眼圈红了，粗糙的手掌用力抹了把脸，“我偷偷去他公司附近打听过，人还在上班，可看着像丢了魂似的，我叫他，他都不理我，眼神直勾勾的，吓人……老板，我堂哥是不是……是不是惹上什么不该惹的人了？这东西，会不会给我们家招祸啊？”

    汪楠的心沉了下去。从男人的描述和反应来看，他的堂哥，十有八九就是周明！一周前，正是阿杰出事、实验室服务器被入侵后不久！周明突然将如此重要的东西交给这个看似普通的亲戚，并留下这样一番话，显然是预感到了极大的危险，提前布置后路！那个帆布包里装的，很可能就是周明发现的、关于内鬼或者幕后黑手的致命证据！这就是阿杰用生命换来的线索，是周明在巨大压力和监视下，冒着极大风险保存下来的、最后的、也可能是唯一的希望！

    “这东西，除了你，还有谁知道？”汪楠沉声问，手指轻轻碰了碰那个帆布包。

    “没，没了！”男人连忙摇头，脸色发白，“我谁也没敢说，连我媳妇都没告诉！我堂哥千叮万嘱，说这东西比命还重要，只能交给对得上暗号的人，其他人谁问都不能说，说了……说了我们全家都完了！”他似乎想起了堂哥说这话时那种绝望而恐惧的神情，身体又不由自主地抖了一下。

    汪楠不再多问，他知道从这个男人这里问不出更多了。他迅速打开帆布包。里面没有太多东西，一个用防静电袋小心包裹着的、普通的移动硬盘，一张折起来的、手绘的、极其简略的仓库区草图，上面用红笔圈出了一个位置，标注着“C区7号，东北角第三堆废料桶下”，还有一个老式的、没有 SIM 卡的、只能存储少量联系人的旧手机。

    汪楠先拿起那个旧手机，开机。屏幕亮起，电量只剩下一小格。通讯录里只有一个号码，没有存名字。他试着用自己携带的、经过物理隔离的备用手机拨打过去，提示是空号。这应该是周明留下的、紧急情况下的一次性联络方式，很可能已经废弃。他放下手机，拿起那张手绘图。C区7号……这个地址他有印象，是滨海市郊一个大型的、管理混乱的工业废料处理场，阿杰出事前，似乎提过他有时候会去那里“处理”一些不太方便见光的东西。

    最后，他的目光落在那个移动硬盘上。隔着防静电袋，能感觉到硬盘冰凉的金属外壳。这里面，藏着什么？是周明收集的、关于内鬼和幕后黑手的证据？还是其他更致命的东西？在这样一个缺乏安全环境的地方，他绝不能贸然查看。

    “你堂哥还说了什么？关于这个硬盘，或者这个地址？”汪楠指着图纸问。

    男人努力回忆着，磕磕巴巴地说：“他……他说，硬盘里的东西，他设置了密码，只有他知道。他说……如果他不在了，或者没法亲自来，就让拿到硬盘的人，按照图纸去找……找‘钥匙’。他说，‘钥匙’和硬盘里的东西，分开藏，更安全。其他的……其他的他就没多说了，只反复叮嘱我一定要小心，一定要交给对的人……”

    钥匙？汪楠眉头紧锁。周明竟然还留了一手，将密码或者解密的关键信息，藏在了别处？是阿杰惯用的手法！阿杰以前就喜欢玩这种“藏宝游戏”，将关键信息分开隐藏，确保即使一部分被发现，也无法解读全部内容。看来，周明从阿杰那里，不仅学会了如何在地下世界周旋，也学会了如何在这种绝境中，留下后手。

    “你做得很好。”汪楠从怀里掏出早已准备好的、用报纸包着的一叠现金，推到男人面前，“这些钱你拿着，带你家里人，离开滨海，出去躲一阵，越远越好，换个地方，换个工作。手机卡扔掉，别再和任何认识你堂哥的人联系。今天你没见过我，我也没见过你。明白吗？”

    男人看着那叠厚厚的钞票，眼中闪过渴望，但更多的还是恐惧。他颤抖着手，想拿又不敢拿：“老、老板，我堂哥他……他不会有事吧？这东西……会不会给他惹麻烦？”

    “你按我说的做，就是对你堂哥最大的帮助。”汪楠的声音带着不容置疑的力度，“记住，忘了这件事，忘了这个包，忘了你堂哥最近跟你说过的任何话。好好活着，就是对他最好的交代。”

    男人终于咬了咬牙，抓起钞票，塞进怀里，对着汪楠深深鞠了一躬，然后头也不回地冲出了窝棚，消失在昏暗的巷道里，连门口那个收废品的老头都没再看一眼。

    汪楠将硬盘、图纸和旧手机重新装回帆布包，贴身藏好，也迅速离开了这个弥漫着铁锈和恐惧气息的窝棚。他没有返回小旅馆，而是如同幽灵般，在滨海市区不断变换交通工具和装扮，最后在确认绝对没有尾巴跟踪后，一头扎进了市郊一片废弃多年的、等待拆迁的老旧工厂区。

    这里曾经是国营大厂，如今只剩下断壁残垣和齐腰深的荒草，是城市探险者和流浪汉偶尔光顾的地方，白天都人迹罕至，夜晚更是寂静得如同鬼域。汪楠找到一个相对坚固、隐蔽性也好的废弃车间，清理出一小片地方，用准备好的强光手电照明，然后从随身的工具包里，拿出那套经过林薇改装、具备物理隔离和基础杀毒检测功能的便携式设备。


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