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    但龙兴水军也损失惨重：二十艘传统战船沉没，两艘蒸汽船重伤，死伤水兵两千余人。

    “都督，俘获一批敌军将领。”江龙来报。

    俘虏被押上甲板，个个带伤，神色或恐惧或不屈。

    其中有个年轻小将，十八九岁模样，脸上有血污，却昂着头，眼神锐利。

    “跪下！”亲卫喝道。

    那小将冷笑：“要杀便杀，跪什么跪！”

    向拯民看他：“你叫什么？”

    “施琅！”

    向拯民心头一震。

    施琅……历史上收复台湾的那位？

    此时的他，还是郑芝龙麾下一小将。

    “你为何从贼？”向拯民问。

    “郑公于我有恩！”施琅挺胸，“况且，你们又算什么？割据军阀罢了！”

    江龙怒，拔刀。

    向拯民抬手止住。

    他走近施琅，打量这个年轻人。历史上，施琅先随郑芝龙，后降清，又助康熙平台湾，是个复杂人物，但水战才能毋庸置疑。

    “我知你名。”向拯民缓缓道，“听说你善水战，熟海情。”

    施琅一愣。

    “郑芝龙重伤，郑家内斗必起。你回去，也不过是炮灰。”向拯民说，“可愿留下，为我练水师？”

    施琅瞪大眼：“你……不杀我？”

    “杀你容易，但可惜了。”向拯民转身，“给你三天考虑。若愿留，我让你管一艘蒸汽船。若不愿，放你走，但下次战场上再见，我不会留情。”

    施琅呆立原地。

    向拯民不再理他，望向东方江面。

    郑芝龙虽败，但根基仍在。南京的南明朝廷态度暧昧，北方局势未明……

    怀中的离火镜，此刻微热。

    他取出，镜面红光指向三个方向：

    东方大海（郑芝龙残部）、北方山海关（崇祯？）、以及西南深山。

    镜背古文又浮现新的一句：

    “海蛟伤遁，江龙初腾；北渊将裂，西召愈明。收翼备战，归元在即。”

    向拯民握紧镜子。

    “归元在即”……西南的召唤，越来越急了。

    但眼下，他还不能走。

    北方那场更大的风暴，就要来了。

    而施琅……这个年轻的水军将领，或许会成为未来的关键棋子。

    他回头，看了眼仍站在甲板上发愣的施琅。

    乱世如筛，筛出英雄，也筛出枭雄。

    谁是谁，时间会证明。

    　　


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