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    “末将……领命。”李来亨单膝跪地。

    覃碧云扶起他：“带十名精干斥候，扮作商队。记住，确认玉玺下落为首要，盗玺之事，量力而行，安全第一。”

    “是。”

    五日后，李来亨出发了。十一个人，二十匹骡马，驮着湖北的茶叶、桐油，扮成南货北贩的商队。过武关道时，守关的闯军老兵还认得他，惊讶道：“少将军？您怎么……”

    “回来看看叔父。”李来亨笑着递上一包烟丝，“老赵，还咳嗽不？这是南边的药烟，润肺的。”

    过了关，越往北走，景象越不一样。

    沿途村落，多见新坟。田地荒芜，野草长得比人高。偶尔见到农人，个个面黄肌瘦。有老农蹲在田埂上唉声叹气：“都抽去当兵了，哪还有人种地……”

    到达西安城外那日，正是李自成“大封功臣”的日子。

    西京城门披红挂彩，可城墙根下挤满了逃荒的百姓。李来亨让手下在城外客栈落脚，自己换了身粗布衣裳，混在人群中进城。

    城内景象更令人心惊。

    昔日的秦王府正在扩建，工匠们抬着巨木石料往来穿梭。街市上，一队队兵卒横冲直撞，商铺纷纷关门。李来亨看见几个穿绸缎的武将骑马驰过，马鞭抽到躲闪不及的百姓也不停步。

    他拐进一条小巷，敲开一扇不起眼的木门。

    开门的是个独眼老汉，看见他，愣了好一会儿，才颤声道：“少……少将军？”

    “周伯，是我。”李来亨闪身进门。

    这是李岩当年的亲兵队长，负伤后退伍，在西安开了间小茶馆。屋里简陋，但收拾得干净。两人对坐，一壶粗茶，半晌无言。

    “你父亲……死得冤。”周伯老泪纵横，“闯王变了，全变了。刘宗敏封了汝侯，田见秀封泽侯，个个抢宅子、抢女人。牛金星那帮文人，整天撺掇着登基称帝……”

    “玉玺的事，您听说了吗？”李来亨压低声音。

    周伯擦擦眼泪，凑近些：“确有其事。三个月前，从北京来的一个太监献的宝，说是在宫里夹墙里找到的。闯王得了玺，大喜，赏了那太监千金。如今玉玺就藏在王府后殿，日夜有亲兵把守。”

    他顿了顿，声音更小：“但有人说……那玺是假的。”

    “假的？”

    “宫里的老人偷偷瞧过，说玺角有缺损，本当镶金补之，可那玺完好无损。”周伯摇头，“真的假的，谁知道呢？反正闯王信了。”

    正说着，外头忽然喧哗起来。两人透过门缝看出去，只见一队骑兵押着几个捆缚的文士走过，为首将领骂骂咧咧：“敢谏言缓称帝？抓起来！”
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